Villa General Belgrano es una ciudad situada en el departamento de Calamuchita, en la provincia de Córdoba, Argentina, a 80 km al sur de la capital provincial. Se encuentra en el Valle de Calamuchita, rodeada de las Sierras Chicas y las Sierras Grandes. Está situada a 9 km al norte de Santa Rosa de Calamuchita y a 35 km de la ciudad de Embalse. Es la segunda ciudad más poblada del departamento y se caracteriza por su arquitectura típicamente bávara, resultado de la llegada de inmigrantes alemanes, suizos, italianos y austríacos.
Provincia: Córdoba
Departamento: Calamuchita
Fundación: 11/10/1932
Población: 11.775 habitantes (2022)
El 11 de octubre de 1932, un grupo de pioneros fundó Villa General Belgrano. La conjunción entre su entorno natural y su impronta centroeuropea hicieron de la Villa un sitio único, tanto en la provincia de Córdoba como en el país. Entre sus primeros pobladores, se destacan 127 familias alemanas, lo que convierte a Villa General Belgrano en la mayor colonia alemana de Argentina, además de 34 familias suizas, 25 italianas y 19 austríacas. Esto ha hecho de la ciudad un importante referente arquitectónico y turístico de tradición alemana en el país.
El entorno natural de la ciudad es serrano, rodeado de bosques y surcado por cuatro arroyos: El Sauce, Los Molles, La Toma y La Calle. Se accede a la población por la Ruta Provincial 5.
Originalmente, el lugar se conocía como El Sauce y luego se denominó Villa Calamuchita. En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, un incidente en el que se quemó una bandera argentina llevó a la Legislatura de Córdoba a cambiar el nombre del pueblo en homenaje a Manuel Belgrano.
La región fue habitada por los Comechingones, quienes fueron sometidos por la conquista española en los siglos XVI y XVII. En el siglo XVIII, los jesuitas establecieron la estancia San Ignacio de los Santos Ejercicios, cuya arquitectura se puede observar en la antigua iglesia de Los Reartes.
Desde fines del siglo XVIII, el paraje conocido como Estancia El Sauces fue habitado por familias criollas dedicadas a la agricultura y la ganadería. En 1929, Paul Friedrich Heintze llegó con la intención de establecer una cooperativa agrícola. Con el apoyo de Jorge Kappuhn, compró y loteó terrenos, ofreciendo casi exclusivamente a familias de origen alemán. En 1932, se establecieron los primeros colonos, enfrentando duras condiciones climáticas y la falta de riego. Sin embargo, en 1935, atrajeron a más familias vinculadas a colegios alemanes de Buenos Aires, lo que impulsó el crecimiento del poblado.
En 1938, el gobernador de Córdoba, Amadeo Sabattini, estableció el nombre Villa Calamuchita. En 1940, con el crecimiento del pueblo, un grupo de marineros del acorazado Graf Spee, internados bajo control judicial argentino, se estableció en la villa. El gobierno alemán solicitó su repatriación, pero Argentina rechazó la petición.
Desde entonces, el pueblo ha adquirido una marcada impronta centroeuropea, con un entorno natural que combina la belleza de las sierras y la arquitectura bávara. En 1943, tras el incidente de la quema de la bandera, se decidió cambiar el nombre a Villa General Belgrano, estableciendo como día de fundación el 11 de octubre de 1932.
La villa fue declarada municipio en 1953. En octubre de 1957, se celebró una gran fiesta por el asfaltado de la calle principal, que dio origen a la Fiesta de la Cerveza, declarada de interés provincial en 1967 y llamada "Fiesta Nacional de la Cerveza" desde 1980. Este evento atrae anualmente a más de 150,000 visitantes. Además de esta celebración, se llevan a cabo otros eventos como la Fiesta de la Masa Vienesa, la Fiesta del Chocolate Alpino, la Feria Navideña y el Carnaval Tirolés, que reflejan la vocación turística del pueblo.
La flora de la región incluye especies introducidas como robles, fresnos, coníferas, álamos y madreselva, así como especies nativas como chañar, espinillo y algarrobo.
Entre sus Festividades más destacadas se encuentran la Fiesta Nacional de la Cerveza en octubre, la Fiesta de la Masa Vienesa en Semana Santa y Fiesta del Chocolate Alpino en julio.
Su cooperativa
La Cooperativa Luz y Fuerza y Obras y Servicios Públicos de Villa General Belgrano Limitada fue fundada el 5 de diciembre de 1942 y presta sus servicios a las localidades de Villa General Belgrano, Villa Ciudad Parque y Atos Pampa. Actualmente, provee energía eléctrica, televisión, internet, telefonía móvil y servicios asistenciales.
