La ciudad de Belén se encuentra en el Departamento Belén que es el más antiguo de los territorios de la actual Provincia de Catamarca. Se encuentra enclavado a 1.400 m.s.n.m, y con una superficie total de 12.954 km². Debido al tamaño de su superficie posee tres tipos de climas; árido, de tipología Sierras y Bolsones, y Andino puneño.
Provincia: Catamarca
Departamento: Belén
Fundación: 20/12/1681
Población: 16.581 habitantes (2022)
Se fundó el 20 de diciembre de 1681 por el Presbítero Bartolomé de Olmos y Aguilera, fue bautizada con ese nombre en homenaje a la Virgen del Santuario de Nuestra Señora de Belén en España.
Durante la época colonial, Belén se consolidó como un punto estratégico de comunicación y producción en el oeste catamarqueño. Con el paso del tiempo, la ciudad desarrolló una identidad propia ligada a la artesanía textil, especialmente al trabajo en telar, que la convirtió en referencia nacional. La llamada Ruta del Telar reúne a artesanas y artesanos que mantienen técnicas ancestrales transmitidas de generación en generación.
Entre los atractivos para visitar en la localidad se encuentran el Santuario "Nuestra Señora de Belén" y Museo Sacro, el Museo Arqueológico Cóndor Huasi que es uno de los museos más destacados de la Argentina desde el punto de vista arqueológico.
El Cerro de la Virgen de Nuestra Señora de Belén, uno de los íconos más reconocibles de Belén está ubicado sobre una elevación que domina la ciudad. En su cima se encuentra la imagen de la patrona, convertida en símbolo de fe, identidad y encuentro comunitario. El cerro es escenario de peregrinaciones, celebraciones religiosas y caminatas, especialmente durante las fiestas patronales, y funciona además como mirador natural, desde donde se obtienen vistas panorámicas del valle, el río y el entorno serrano. Este espacio combina espiritualidad, paisaje y turismo, y forma parte inseparable del patrimonio cultural belicho. En 2020, el Monumento a la Virgen de Belén fue declarado Patrimonio Histórico y Cultural por ley de la Cámara de Senadores y Diputados de la Provincia de Catamarca. El mismo, se emplaza sobre uno de los cerros al oeste de la ciudad, es el testimonio viviente de la profunda devoción religiosa de los fieles locales, quienes participaron activa y desinteresadamente en su construcción. La imagen representa a la Virgen de Belén, tiene 15 mts. de altura y el camino a su encuentro se diagrama a la usanza de un Santo Vía Crucis. La Quebrada de Belén: es un recorrido de 11 km al norte de la ciudad, que se abre paso entre imponentes montañas y el sutil caudal del Rio Belén.
Belén es conocida como la "Cuna del Poncho" ya que cuenta con lugares ideales para adquirir los mejores tejidos artesanales. En julio, organizan el "Festival Cuna del Poncho" que es un evento que tiene como objetivo celebrar la cultura y las tradiciones de la región. Este festival destaca al poncho que es la prenda emblemática de Catamarca y también el trabajo de los artesanos que mantienen viva esta tradición.
Su Cooperativa
La cooperativa Telefónica de Provisión de Obras y Servicios Públicos de Belén COTELBE Ltda. presta los servicios de internet y telefonía a la comunidad.
Durante los tiempos en que ENTEL era el prestador estatal de telefonía fija de la comunidad no contaba con ninguna central, ni de acceso directo local ni de larga distancia y toda comunicación debía realizarse a través de una operadora en una oficina pequeña que funcionaba en el edificio del Correo y Telecomunicaciones por medio de una línea compartida, con una gran cantidad de inconvenientes debido a los cortes y ruidos en las comunicaciones. Fue entonces que un grupo de vecinos decidieron formar una Cooperativa para brindar el servicio de Telefonía Fija y fue así que el 27 de septiembre de 1970 nace la Cooperativa Telefónica de la ciudad.
Este movimiento Cooperativo Telefónico se dio también en diversas puntas del país y generalmente en zonas alejadas de los grandes centros urbanos, o sea en aquellos lugares en donde el acceso a este servicio era difícil de lograr de otra manera. "Nosotros estamos convencidos que la Cooperativo como Institución al servicio de de la comunidad cumplió largamente con su cometido, que benefició de distintas formas no solo a los socios sino también a toda la comunidad a través de la prestación del servicio de Telefonía Fija e internet, no solo a en la ciudad propiamente dicha, sino también el lugares como la localidad de La Puerta de San José, Pozo de Piedra, San Fernando y villa Vil, entre otros".
Asimismo y ante la posibilidad y el avance en las comunicaciones, la cooperativa asumió el compromiso de brindar también el servicio de Internet por fibra óptica.
Del mismo modo y para otorgar un valor agregado a los servicios mencionados con anterioridad, la Cooperativa cuenta con un centro recreativo que dispone de quinchos, pileta de natación y cancha de fútbol, que ocupa una superficie de aproximadamente 1500m2.
