Cuentan que cada mañana el cura y el jefe de la estación de la Iglesia se asomaban, uno a las puertas de la iglesia y otro a las de la casa del tren, y sus manos en alto y sus voces quedaban frente a frente, a pesar de que había una plaza de por medio.
Cuentan también que para conseguir que en el pueblo se instalara una sede edilicia del Correo de la Nación importante, es decir que no bastara solo con un par de estafetas, se organizó la táctica de armar cientos, miles de envíos de cartas y encomiendas (algunas sólo conteniendo un ladrillo) por el ferrocarril, para impresionar con la abundancia de la comunicación que generaba el pueblo de Bigand.
No son cuentos, acaso apenas relatos con acento de leyenda de una comunidad que abría sus brazos para ganarse su propio lugar en la vida y en la fecundidad de la pampa húmeda santafesina.
Tampoco es cuento que la gran rebelión agraria conocida como el Grito de Alcorta tuvo su estruendo original en Bigand, el 15 de junio de 1912, en una asamblea en la que participaron casi un millar de colonos, agricultores y comerciantes, y que diez días después confirmó su fuerza histórica en la asamblea del pueblo cercano de Alcorta.
Provincia: Santa Fe
Departamento: Caseros
Fundación: 15/7/1909
Población: 5620 (2022)
Víctor se adelanta al tren
Víctor Bigand fue el fundador, hijo de un inmigrante francés. Es quien supo que el ferrocarril Central Argentino (luego Mitre) atravesaría por esos campos y dejó su puesto de jefe comunal de la vecina localidad de Chabás y se propuso diagramar un futuro pueblo en la que la estación del pueblo estuviera exactamente al frente de la iglesia, y hasta compró campos del otro lado de las vías para que el asentamiento no se dividiera por los tieles.
Lo llamó Bigand, en homenaje a su padre Honorio. Está ubicada en el departamento Caseros, provincia de Santa Fe, a 70 kilómetros de Rosario, en el cruce de la ruta nacional 178 y la provincial 14. En el Censo del Indec de 2020, se contaron 5.393 habitantes, mientras que la periodista Greta Roquero estima que es posible que hoy se aproxime a las siete mil
"Bigand no nació de un acto heroico ni de una épica rimbombante. Nació, como nacen casi todas las cosas importantes, de la mezcla paciente entre necesidad y deseo", dice la página web de la Municipalidad, en un texto titulado "Bigand, una historia que sigue escribiéndose".
La fecha de creación del pueblo es el 15 de julio de 1909, cuando se aprobó el diagrama del fundador. La construcción de la estación de tren fue en 1910.
El llamado Grito de Alcorta hizo posible que la demanda de los colonos, en particular contra los latifundios y la explotación del trabajo de los campesinos por los grandes dueños de la tierra, se plasmará luego en fragmentación de las tierras, en la aparición de minifundios, Víctor Bigand, el gran terrateniente de ese lugar, fue parte de los acuerdos. Además, donó tierras para la creación de distintas instituciones.
Más el Grito de Alcorta, en general, fue mucho más allá que tensión y negociación. "Hay un ocultamiento sistemático de los presos de la huelga, que los hubo y muchos en diversas zonas del país. Así como de la represión que se ejerció sobre los colonos en paro y el rol de los terratenientes pidiendo la intervención del ejército y la represión a los huelguistas. Los ataques contra la integridad física de los dirigentes que lideraron la lucha agraria fueron innumerables", ha sostenido en un artículo el ex dirigente de la Federación Agraria, Pedro Peretti.
"Es imposible referirse a Bigand sin tener en cuenta la impronta de su fundador, porque tuvo una visión extraordinaria al concebir el pueblo dotándolo de una infraestructura acorde al desarrollo de la comunidad. Además, apoyó todas las iniciativas a nivel institucional, comercial, cultural y deportivo", dijo el historiador del pueblo Julio Fanucci, hace pocos días, además, entrevistado radialmente por Greta Roquero.
La fuerza de dos cooperativas unidas
La periodista, que ahora reside en la vecina Casilda como de una corresponsalía desde la Cooperativa de Bigand para apuntalar allí el Canal de TV que ser inscribe en la órbita de Colsecor, es hija de Maimónides Joaquín Roquero que transitó décadas de impulso y trabajo cooperativo, que fue parte de la memorable fusión, el 30 de diciembre de 1989, de la Cooperativa Limitada de Consumo Popular Electricidad de Bigand y la Cooperativa de Provisión de Obras y Servicios Públicos de Bigand Ltda.
"Algunos dirigentes eran miembros de ambos consejos administrativos a la vez", explica Greta. La cuestión es que las dos cooperativas esenciales que habían llevado adelante iniciativas claves para la comunidad.
El 3 de octubre de 1964, la primera nació para solucionar los inconvenientes en el servicio eléctrico que prestaba una empresa privada. La segunda hizo pie el 4 de octubre de 1970 la Cooperativa de Obras y Desarrollo, para proveer de pavimento y gestionar el alumbrado público del casco urbano.
Así llegamos a la Cooperativa de Obras y Servicios Públicos y Vivienda de Bigand Ltda, que con fuerza, voluntades y creatividad unidas dotaría de más avances al pueblo, entre los que se destacan la construcción de la red cloacal y otra de agua potable, además de televisión, internet servicios solidario de sepelios...
Bigand, hoy la soja creciendo a su alrededor, sigue siendo aquel destino agrícola que atrajo a inmigrantes e intentó y supo darse un destino de lucha y esfuerzo. Y que hoy vive al amparo del mismo paisaje de pampa, de las viejas historias y de las que forjan las nuevas generaciones.
Su Cooperativa
La Cooperativa de Obras y Servicios Públicos y Vivienda de Bigand Ltda. tiene su origen formal el 30 de diciembre de 1989, como producto de la fusión de la Cooperativa Limitada de Consumo Popular Electricidad de Bigand y la Cooperativa de Provisión de Obras y Servicios Públicos de Bigand Limitada.
La Cooperativa presta los servicios de Energía eléctrica rural y urbana, Alumbrado público, Servicios sanitarios de agua potable y cloacas, Comunicación a través de los servicios de internet, video cable y CANAL 4 cooperativo, servicio de sepelio, obras de infraestructura y viviendas.
