Juan Bautista Alberdi: agua que has de beber
En cada casa, un pozo. El agua llegaba a las mesas, a las cocinas y a los baños desde metros bajo tierra. Pero la conciencia de la presencia de arsénico en las napas fue durante largo tiempo un motivo de desvelo en la localidad de Juan Bautista Alberdi, al norte de la provincia de Buenos Aires.
Así, en homenaje al gran tucumano se llamó a la estación del Ferrocarril de Buenos Aires al Pacífico, inaugurada en 1886, y el nombre poco a poco se fue imponiendo por encima de las nominaciones del primer núcleo urbano, como “San Eduardo”, “Alberdi Nuevo”, “Pueblo de la Estación.
Hasta que en 1934, la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires aprobó una ley con el nombre definitivo que identifica a esta laboriosa comunidad del partido Leandro N. Alem (cuya capital es Vedia), ubicada en el kilómetro 340 de la Ruta Nacional 7, casi sobre el límite con el territorio santafesino, y que en el censo 2022 registró 4.087 habitantes.
Provincia: Buenos Aires
Departamento: Leandro N. Alem
Fundación: 19/7/1894
Población: 4087 (2022)
Poco después de erigida la estación, el 29 de marzo de 1889 se creó el Centro Agrícola Alberdi, que daría lugar a un caserío conocido luego como Colonia Alberdi.
Pero ante tanto rastro confuso o discutido sobre el comienzo del pueblo, el Departamento de Investigación Histórica bonaerense intervino en 1993, y determinó que la fecha de inicio del núcleo de población era el 19 de julio de 1894, atendiendo a la primera escrituración de la venta en un solar en lo que había sido “San Eduardo”, el asentamiento original que había impulsado Alfredo Lumb.
La historiadora María Corina Oyhamburo de Maliandi cuenta en su libro “Juan Bautista Alberdi, un pueblo de la Provincia de Buenos Aires”, que el nombre de San Eduardo lo puso Alberto Lumb en homenaje a su padre Eduardo Lumb. La escritora dice también que el Departamento de Investigación Histórica dejó constancia que había se trataba de dos centros originales, (Alberdi Viejo o Colonia Agrícola, y Alberdi Nuevo, San Eduardo), con distintas fechas de creación
La cuestión es que cuando el Departamento dio su veredicto, a la localidad sólo le faltaban unos meses para celebrar su centenario.
COPSA y el agua
Mientras tanto, el agua seguía siendo una inquietud. Frente a eso, el 27 de noviembre de 1978, un grupo de vecinos creó la Cooperativa de Servicios de Obras, Agua Potable y otros Servicios Públicos de Juan Bautista Alberdi (COPSA), con la misión primera de dotar de agua potable a la población.
Y en 1980 el servició sería concretado con la construcción y puesta en funcionamiento del tanque y la red domiciliaria.
Andrea Arrieta, miembro del Consejo de Administración de la Copsa desde 2005, actualmente con el cargo de secretaria, explica que el agua que llega por red contiene arsénico “pero por debajo de los niveles de riesgo, por lo que es potable. Además, se trata con cloro para quitarle bacterias”.
“Además _agrega_, también contamos con una planta de agua envasada que es tratada por osmosis inversa”. El procedimiento tiene el objetivo de eliminar sales, metales pesados y otros contaminantes. El agua, que se vende en bidones, lleva la marca comercial Kumey-Ko,
Pero hay más. En 2006, se inauguró la obra de gas natural domiciliario residencial y comercial, tan esperada por la localidad. La obra fue subsidiada en parte por el municipio y el resto con aportes de los asociados de la Cooperativa. La red funciona en acuerdo con una proveedora de gas natural, Camuzzi gas.
COPSA, además, provee telefonía, televisión digital, Internet, servicio de sepelios y nichos, y hasta tiene una boca el Banco Provincia de Buenos Aires, entre otras cosas.
Juan Bautista Alberdi apoya su economía en la producción agrícola, mientras en el núcleo urbano hay algunos emprendimientos, comercios, una sucursal del Banco Nación y otras actividades (COPSA tiene 17 empleos, mientras que el Consejo es ad honorem). Junín, a 80 kilómetros, es la ciudad a la que suelen recurrir los vecinos.
Cordero y calandrias
El momento más entusiasmante del año sucede en octubre, cuando se realiza la Fiesta del Cordero Alberdino al Asador, que incluye competencia de asador y que suele convocar a más de 10 mil personas de localidades vecinas. Su escenario ha sido el predio del ferrocarril y la vieja estación de tren, que lamentablemente se incendió en febrero último, toda una pérdida de referencia histórica y centro de vida para la comunidad,
Pero el orgullo de ser de Alberdi no decae. “Nos vinimos con mis padres del campo al pueblo en los '80, y la vida que vivo aquí, esta tranquilidad, no la cambiaría por nada”, dice Andrea,
Acaso es como el fragmento del poema “Mi Vida y yo” (incluido por Oyhamburo de Maliandi en su libro) de la insigne hija del pueblo Ivonne Bordelois, celebrada y reconocida poeta, escritora, ensayista…: “Yo hubiera querido nacer en París o en Manhattan/ pero mi vida se empeñó en que naciera en Alberdi/ en la provincia/ porque allí sí que cantaban las calandrias”.
Su Cooperativa
Cooperativa de Provisión de Servicios de Agua Potable y Otros Servicios Públicos de Juan Bautista Alberdi | COPSA Ltda.