Puerto Rico es una ciudad argentina ubicada en la provincia de Misiones y es cabecera del departamento Libertador General San Martín. Se accede a ella, a través de la Ruta Nacional 12, que la comunica con las famosas Cataratas del Iguazú, a tan solo 170 km y con la ciudad de Posadas, capital de la provincia, a 140 km. Se encuentra a orillas del río Paraná, limita al sur con el municipio de Capioví, al norte y al este con el municipio de Garuhapé y al oeste con Paraguay.
Provincia: Misiones
Departamento: Libertador General San Martín
Fundación: 15/11/1919
Población: 23.265 habitantes (2022)
Dentro de la provincia, se la conoce como la Capital de la Industria y la Ciudad de Los Lapachos. Dentro del municipio se encuentran también los núcleos urbanos de San Alberto (considerado un barrio más de Puerto Rico aunque no se encuentren aún conectados ediliciamente) y Mbopicuá.
Fue fundada a orillas del río Paraná (y por tanto justo frente a Paraguay) el 15 de noviembre de 1919 por el ing. agrimensor y empresario alemán Carlos Culmey, importante colonizador de la costa misionera del Paraná. A mediados de ese mismo año, Culmey adquirió tierras a nombre de la Compañía "Colonizadora Alto Paraná", destinando una parte de ellas para el lugar donde estarían las construcciones de Puerto Rico. La colonia se pobló con inmigrantes de ascendencia alemana que conservaban su idioma ancestral (alemanes étnicos) provenientes de Brasil.
Puerto Rico se fundó como colonia alemana católica (en un primer momento con alemanes de Brasil), mientras que el año siguiente, 50 km al norte de Puerto Rico y también a orillas del río Paraná, se fundó la colonia de Montecarlo con inmigrantes de origen alemán protestante (primero provenientes de Brasil pero luego provenientes mayoritariamente de Alemania, en especial de Baden-Wurtemberg). A su vez, 20 km al norte de la colonia Montecarlo -siempre siguiendo la línea del río Paraná- el empresario alemán Adolfo Julio Schwelm fundó Eldorado, otra colonia de alemanes, que además integró colonos escandinavos y holandeses.
Los alemanes étnicos provenientes de Brasil llegaron a Puerto Rico desde el estado brasileño de Rio Grande do Sul (más concretamente de localidades como: São Sebastião do Caí, São Leopoldo, Santa Maria, Cerro Largo, Bom Princípio, Montenegro, entre otras). Estos alemanes étnicos, a su vez, eran en su mayoría descendientes de inmigrantes que habían llegado a Brasil desde la región de Hunsrück, en Renania-Palatinado, Alemania. Por lo tanto hablaban (y aún conservan en Puerto Rico) el dialecto alemán Hunsrückisch, el cual tiene muchos hablantes entre los descendientes de alemanes de Brasil y de Misiones, en Argentina.
Los parques naturales municipales Monte Seguín y Juan Carlos Chebez, son Áreas Naturales Protegidas.
El Parque Seguin es un área clave de conservación y preservación de Selva Paranaense, ubicada cerca de una ciudad y en la ribera del río Paraná, con valor cultural y ambiental, un potencial extraordinario para el turismo y la recreación alberga 211 especies de aves, entre ellas algunas en peligro de extinción como el Lechuzón Negruzco; mamíferos como la Corzuela Enana y otros animales silvestres, además de flora propia de este tipo de Selva, y valor cultural al tener rastros del primer puerto y un antiguo cementerio.
El Parque Natural Juan Carlos Chebez, se encuentra a minutos del caso céntrico de la ciudad de Puerto Rico. Es un destino elegido por turistas nacionales e internacionales para realizar paseos guiados, que incluyen educación ambiental y observación de aves y vegetación. El espacio ofrece contacto directo con la naturaleza, donde se puede observar árboles nativos. El predio de una hectárea es ideal para pasar un tiempo de relax, lectura, fotografías y actividades culturales o educativas. El ingreso es libre y gratuito.
En noviembre, el Predio Ferial y Cultural de Puerto Rico se realiza el Festival de Danzas Grito de Tradición, una fiesta que reúne a más de 40 ballets provenientes de localidades misioneras, otras provincias y países vecinos. Durante dos jornadas, el público disfruta de presentaciones de danzas tradicionales y folklóricas, kermese con bandas y grupos invitados y un gran almuerzo comunitario que celebra el encuentro y la identidad.
Su cooperativa
La Cooperativa Luz y Fuerza de Libertador Gral. San Martín Ltda., ubicada en la ciudad de Puerto Rico, en la provincia de Misiones, es un claro ejemplo de cómo la organización comunitaria puede transformar una región y mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Fundada en 1953 por un grupo de vecinos que, ante la necesidad de contar con energía eléctrica para el desarrollo de la industria, el comercio y el abastecimiento a los hogares, decidieron unirse con el objetivo de generar electricidad y proveer este servicio esencial a la zona, esta cooperativa ha sido testigo y protagonista de un notable proceso de crecimiento y consolidación a lo largo de más de seis décadas.
Desde sus inicios, la Cooperativa Luz y Fuerza enfrentó grandes desafíos, como las dificultades económicas y los problemas para importar los equipos generadores necesarios para la producción de energía. Sin embargo, a pesar de estos contratiempos, los primeros socios de la cooperativa no se desalentaron, sino que perseveraron y lograron superar las adversidades. Un hito fundamental en su historia se produjo el 1 de enero de 1959, cuando, finalmente, comenzó a generarse electricidad, marcando el inicio de una nueva etapa para la región.
Hoy, la cooperativa cuenta con más de 19.000 socios, lo que refleja no solo el éxito de su modelo cooperativo, sino también la confianza que la comunidad ha depositado en ella a lo largo de los años. Con el paso del tiempo, Luz y Fuerza ha ampliado sus servicios, pasando de ser una simple distribuidora de energía eléctrica a convertirse en un proveedor integral de servicios que incluyen televisión por cable, telefonía, internet y gas envasado, todos ellos de creciente demanda en la región. De hecho, su red de internet ha tenido un notable crecimiento en los últimos años, logrando llegar donde las grandes empresas no encuentran rentabilidad, llevando conectividad a zonas urbanas y rurales de difícil acceso.
La expansión de la cooperativa no se limita solo a la oferta de servicios. A lo largo de los años, Luz y Fuerza ha invertido en tecnología de vanguardia para mejorar la calidad de su oferta. Un ejemplo de ello es la implementación de la venta de energía prepaga y la reciente incorporación de la telemedición, un sistema moderno que ya alcanza a casi la mitad de los usuarios del servicio de energía postpaga, brindando beneficios tanto para la cooperativa como para los socios.
El capital humano es otro de los pilares fundamentales sobre los que se asienta el éxito de la cooperativa. Actualmente, casi un centenar de personas trabajan de manera directa en sus diferentes áreas, desde la distribución de energía hasta los servicios de telecomunicaciones. La formación continua y el compromiso de este equipo permiten que Luz y Fuerza brinde un servicio de calidad y eficiente, reconocido por la comunidad y por sus propios socios.
En cuanto a su infraestructura, la cooperativa ha logrado consolidarse como un referente en la provincia de Misiones. Su moderno edificio de administración, que incluye un auditorio de alta calidad, es uno de los más destacados de la región. A esto se suman las instalaciones anexas en toda el área de concesión, una flota de vehículos moderna y la implementación de tecnología avanzada que permite brindar un servicio ágil y de rápida respuesta ante cualquier eventualidad.
Uno de los logros más significativos de la cooperativa ha sido su capacidad para adaptarse a los cambios tecnológicos y a las necesidades de los socios. Desde su incursión en el sector de telecomunicaciones en 1987, cuando empezó a ofrecer un circuito cerrado de televisión, hasta su incorporación de nuevas tecnologías en el sector energético y de internet, la Cooperativa Luz y Fuerza ha logrado mantenerse a la vanguardia, siempre atenta a las demandas de su comunidad.
