Wheelwright es una localidad del departamento General López, provincia de Santa Fe, ubicada sobre la Ruta Nacional Nº 8, en el sur de la provincia, cerca del límite con Buenos Aires. Se encuentra en la región agrícola-industrial entre localidades como Venado Tuerto y Pergamino.
Provincia: Santa Fe
Departamento: General López
Fundación: 18/10/1900
Población: 6143 habitantes (2022)
Nacida alrededor de la estación ferroviaria y consolidada con el trazado urbano de inicios del siglo XX. Su historia tiene al menos tres hitos: la habilitación de la estación (1897), la aprobación del plano urbano el 18/10/1900 y la creación formal de la comuna el 21/02/1911.
El impulso inicial llegó con la llegada del Ferrocarril Central Argentino: la estación Wheelwright (habilitada en 1897) funcionó como imán para el asentamiento de familias, comercios y talleres. El loteo y la presentación de un plano urbano por Miguel Duffy, a comienzos de 1900, marcaron el paso de caserío a pueblo.
El arribo de inmigrantes de origen galés e irlandés, fue primordial para el crecimiento de la ciudad, que luego se fue acrecentando con inmigrantes oriundos de otras partes de Europa como Italia, España y Francia y gran parte del Este europeo.
Desde sus inicios dependió siempre del campo, pero el desarrollo trajo a las empresas textiles, de las que hoy abundan Wicotex, Mayobre, Induswheel y muchos pequeños talleres textiles. También hay industrias alimenticias, siderúrgicas, del plástico, etc.
El topónimo Wheelwright honra a Guillermo (William) Wheelwright, vinculado a proyectos ferroviarios y de transporte en la región; la estación ferroviaria impuso el nombre que terminó prevaleciendo frente al nombre primitivo “Duffy”. El ferrocarril fue clave para el desarrollo poblacional y económico.
Este pueblo es considerado la “Capital Provincial de la Música", desde el 2001, año en que fue instaurada como tal por decreto del Ejecutivo santafesino: múltiples emisoras locales, grupos musicales y festivales fortalecen esa marca. El Centro Tradicionalista “El Cencerro” y otros colectivos organizan actividades folclóricas que energizan las fiestas y reuniones barriales.
La plaza central, la parroquia Nuestra Señora de Luján y los vestigios ferroviarios son los anclajes materiales de la memoria local.
Su Cooperativa
Cooperativa de Obras y Servicios Públicos de Wheelwright Limitada
Los servicios que presta la cooperativa en la actualidad son:
* Tv Coopwheel
* Energía Eléctrica
* Agua Potable
* Planta de Osmosis Inversa
* Internet
* Servicio Solidario de Sepelio
* Enfermería Auxiliar
* Banco Ortopédico
* Gas en Cilindros
