Darregueira es una localidad situada en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires, Argentina, y es la más poblada del Partido de Puan. Fundada a mediados del siglo XIX, su desarrollo estuvo ligado al auge del ferrocarril, que facilitó el transporte de productos agrícolas y ganaderos.
Provincia: Buenos Aires
Departamento: Puan
Fundación: 05/10/1906
Población: 5.477 habitantes (2022)
Darregueira está atravesada por la Ruta Provincial n.º 76 y se encuentra a aproximadamente 15 kilómetros del límite con la provincia de La Pampa y a unos 180 kilómetros de la ciudad de Bahía Blanca. Desde sus inicios, la localidad ha sido un centro agrícola y ganadero, aunque la diversidad de instituciones locales también ha contribuido significativamente a su economía, especialmente en épocas de sequía agropecuaria. El comercio en la zona está orientado principalmente a satisfacer las necesidades de la comunidad local y regional.
La localidad, que inicialmente se denominó "Darragueira" debido a un error ortográfico, fue rebautizada oficialmente en 1927 para honrar al Dr. José Darregueira (1770-1817), un destacado jurisconsulto originario de Moquegua, Perú, que apoyó la causa de la independencia argentina desde 1810. Su participación en el Congreso de Tucumán y su papel como miembro de la Cámara de Apelaciones en 1815 le otorgaron una relevancia histórica que la comunidad decidió conmemorar.
En el centro de la localidad se encuentra la Plaza Melín Alhué, un punto de referencia notable que refleja la vida comunitaria. A lo largo de los años, Darregueira ha visto crecer su población y ha mantenido una fuerte identidad cultural, enriquecida por la mezcla de tradiciones y la participación activa de sus habitantes en distintas manifestaciones artísticas y deportivas.
La localidad destaca por la cantidad de instituciones educativas, culturales y deportivas en relación a su población. En el ámbito educativo, cuenta con dos escuelas de educación inicial, dos primarias, una escuela de educación especial, cuatro instituciones de nivel secundario, un instituto terciario, un centro de educación complementaria, un centro de educación física y un taller protegido.
En el sector deportivo, Darregueira alberga tres clubes de fútbol que también ofrecen actividades como tenis, bochas, pelota paleta, hockey, rugby y atletismo. Además, disciplinas como vóley, básquet y balonmano se practican semanalmente en el Polideportivo Municipal, donde funciona el CEF N.º 103 "Prof. Rubén Darío Hernández".
En cuanto a la salud, la localidad cuenta con un hospital gestionado por una asociación sin fines de lucro y un Centro Integrador Comunitario (C.I.C.).
Darregueira también es rica en instituciones dedicadas a diversas manifestaciones artísticas y culturales. Entre ellas se destacan agrupaciones folclóricas, una biblioteca popular, centros tradicionalistas, asociaciones de colectividades y un centro de artesanos, así como entidades que enseñan idiomas, danzas, música y otras expresiones artísticas.
La memoria ferroviaria convive en el Museo 5 de Octubre que preserva documentos, objetos y fotografías que permiten rastrear el paso del tiempo desde los primeros hoteles y almacenes frente al andén hasta las dinámicas actuales. Cada año, la comunidad se reúne en torno al aniversario del pueblo con actos, reconocimientos y espectáculos y en eventos populares como la Fiesta de Darregueira, que reúne música y espectáculos en el predio barrial y convoca a vecinos de la región.
Su cooperativa
La historia de la Cooperativa de Electricidad de Darregueira comienza el 10 de febrero de 1946, cuando un grupo de vecinos se reunió en el salón del Darregueira Foot Ball Club y la Biblioteca Juan Bautista Alberdi. Su objetivo era establecer una cooperativa de electricidad, y en esta reunión se eligió al Sr. Teodoro Torre como su primer presidente.
Un año después, en 1947, la Cooperativa logró obtener su personería jurídica. Fue en este contexto que la empresa SUDAM Compañía Sud Americana de Servicios Públicos asumió el control de la Usina Eléctrica, adquirida con el aporte de los socios, sin necesidad de recurrir a préstamos. La usina contaba con tres motores: dos de 100 HP y uno de 80 HP, lo que destacaba la capacidad económica de la comunidad de Darregueira. En 1948, se puso en marcha la "Fábrica de Hielo", comprada de una empresa de Puan. Se construyó un local en el edificio de la Cooperativa para alojar las máquinas, produciendo hielo de buena calidad durante los meses de octubre a abril.
En la Memoria del ejercicio económico finalizado el 30 de junio de 1951, el Consejo de Administración expresó su preocupación por la escasa participación de los socios en las asambleas, haciendo un llamado a la cooperación para garantizar una gestión efectiva en beneficio de la comunidad.
Con el paso del tiempo, en 1966, se habilitaron nuevas oficinas administrativas en la calle Pueyrredón, facilitando una atención más eficiente a socios y al público, y mejorando las condiciones laborales del personal. Al año siguiente, en 1967, se presentó un proyecto para alternizar la energía ante el Consejo Federal de Energía y la Dirección de la Energía - DEBA. En 1969, la Cooperativa Celda se convirtió en distribuidora de corriente alternada suministrada por DEBA, lo que permitió llevar energía a los hogares más alejados y expandir el alumbrado público a todos los barrios de Darregueira.
En 1970, la electrificación rural comenzó a tomar forma, gracias al financiamiento del Banco de la Nación Argentina, la Secretaría de Estado de Energía y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Esta obra benefició inicialmente a 123 productores agropecuarios y se extendió por 382 km de líneas, también alcanzando a la Cooperativa Eléctrica de San Miguel Arcángel. En la Memoria del ejercicio económico del año siguiente, se destacó la relevancia de esta obra para el desarrollo económico y la producción agropecuaria en la región.
En 1977, la Cooperativa cambió sus estatutos para convertirse en una Cooperativa de Servicios y Obras Públicas. Durante este tiempo, se llevaron a cabo 22 cuadras de pavimento y se iniciaron las obras para el servicio de agua potable, firmándose un convenio con SPAR (Servicio Provincial de Agua Potable y Saneamiento Rural). En 1982, se empezó a ofrecer el servicio de agua potable a la población.
En 1988, se introdujo el servicio de Antena Comunitaria, brindando gratuitamente un canal por aire, ATC, a la zona urbana y rural. Al año siguiente, en 1989, la Cooperativa implementó el Servicio Cooperativo de Sepelio, que cubría una necesidad importante de la comunidad a bajo costo, comenzando su funcionamiento en la Casa Velatoria de Silverio Mayer, adquirida por la Cooperativa.
En 1990, se inició el servicio de Video Cable Darregueira, y en 1995, se adquirió el edificio actual para el Servicio de Sepelio, donando la sala velatoria antigua al Taller Protegido Despertares. En 1997, se avanzó en la energía renovable con la compra y puesta en marcha de un molino eólico capaz de generar 750 Kva.
El año 1998 marcó el inicio del servicio de Internet para los asociados, utilizando acceso telefónico, y en 1999, la Cooperativa asumió la concesión del servicio de cloacas, un paso fundamental para la salud pública. En 2002, se adquirió un terreno para el Cementerio Cooperativo, y se construyó la primera nichera, que se habilitaría al año siguiente.
En 2003, se iniciaron trabajos de renovación de la red de agua potable, que se ejecutó de forma gradual desde el sector oeste de la localidad. En 2004, se implementó el Aula Virtual para educación a distancia, permitiendo a los residentes continuar sus estudios sin necesidad de trasladarse. También se realizaron trabajos para establecer una conexión inalámbrica entre Bahía Blanca y Darregueira.
En 2007, se llevaron a cabo mejoras en el servicio eléctrico, con la construcción de 4000 metros de línea preensamblada en baja tensión y dos nuevas subestaciones, lo que mejoró notablemente la calidad del servicio. En 2008, se construyó la cuarta nichera, sumando un total de 300 nichos en el servicio de sepelios. En 2009, se concretó la primera etapa de la ampliación de la Estación Transformadora 33/13 KV, lo que permitió atender la creciente demanda de energía.
En 2017, la Cooperativa incorporó un servicio corporativo de telefonía celular, ofreciendo venta de líneas y equipos. En 2018, se instaló la red de fibra óptica en Darregueira, mejorando la calidad del servicio de Internet y televisión. En 2019, se comenzó a ofrecer el servicio de fibra al hogar, conocido como CELDa NET y CELDa TV.
Finalmente, en 2020, se rediseñó la identidad de marca de Celda, y en 2021, se lanzó el nuevo sitio web de la Cooperativa, además de inaugurar su nuevo edificio en la calle Roca.
Actualmente, la cooperativa brinda los servicios de energía, televisión, telefonía móvil, internet, agua y saneamiento, servicios sociales y educación.
