En nuestra grandiosa llanura, digamos pampa, todo es horizonte. Es el paisaje sin final. Entonces, el viento se siente rey. Pasa y pasa.
Pero al sur de la provincia de Córdoba, lejos de la capital provincial (a 308 kilómetros), más no tanto de la departamental (a 95 kilómetros de Río Cuarto), hay un lugar que, si bien no detiene el viento, le marca un pulso diferente.
Provincia: Córdoba
Departamento: Rio Cuarto
Fundación: 6/6/1904
Población: 11712 (2022)
Vicuña Mackenna es la ciudad que se planta ante los cuatro rumbos, y si en la llanura no suele haber faros, enciende una luz que se ve desde una amplia comarca de pueblos y localidades alrededor que encuentran allí un refugio de educación, cultura, arte y sociedad.
Desde su metafórico atalaya en el cruce de las rutas nacionales 7 y 3, puede divisar los campos de producción agrícola que la rodean, y más allá las localidades que forman ese pequeño mundo del sur cordobés: Coronel Moldes, La Cautiva, General Levalle, y otros más aquí o más allá.
Y aunque montado en el viento, el frío de este otoño final abre surcos en el aire, los soplos tibios de la respiración de Mackenna se atrincheran. Lo hacen en una comunidad abierta que propone cine, teatro, formación universitaria en varias carreras de posgrado y tecnicaturas, y mas actividades sociales, y culturales.
La clave que enciende la luz entre los horizontes es la fecundación de la Cooperativa Ceyal en sintonía con el mismo espíritu municipal.
Cine y educación superior
Damián Gaitán es un joven miembro de la Cooperativa Ceyal. Y tiene una pasión por la imagen sostenida por títulos. ¿Qué Hacer en Vicuña Mackenna un licenciado en cine y televisión en la Universidad Nacional de Córdoba? Pues, además de encontrar en el ambiente inspiraciones en el foco de su cámara fotográfica, trajina, junto a sus compañeros de la Ceyal, por programar el cine, que tiene una capacidad para 700 personas (que acostumbra a ofrecer, además, exitosas obras teatrales nacionales). Y sobre todo, Damián forma parte del desafío de recuperar el Festival de Cine, que ya cuenta con el apoyo de Cultura de la Provincia.
Es que se trata de recobrar el viejo impulso para apuntalar el crecimiento de las realizaciones regionales.
El Festival anterior se sostuvo nada menos que 17 años, y parte de su sal era un premio a otorgar entre varias notables producciones nacionales.
Un motor de ese Premio era la Municipalidad y su Dirección de Cultura. Y esa dependencia lleva un nombre desde hace 35 años: Carlos Boaglio, poeta, cuentista y dramaturgo reconocido mucho más allá del paisaje de Mackenna. Un referente artístico del sur cordobés que ha tenido distinciones internacionales, aunque lo que más disfruta, como dice, son los encuentros con sus pares.
Mackenna no sólo fue su destino definitivo, sino que fue el hombre señalado por la comunidad para ser el nombre de la cultura. Por eso atravesó desde su lugar de director una sucesión de diferentes gestiones en manos de distintos partidos.
Suceden muchos acontecimientos que hacen vibrar a propios y visitantes, como “Viva el verano en la ciudad”, en la plaza principal.
Mientras tanto, la Ceyal es una inmensa fuerza de generación. Así, Vicuña Mackenna puede ofrecer numerosas carreras de grado (como abogacía o contador público, entre tantas otras), y tecnicaturas, a partir de un acuerdo con la Universidad Siglo 21 y lo que se denominó CAU (Centro de Ayuda Universitaria). Es decir, los alumnos no están desamparados frente una pantalla.
Mientas, el CIEP, Centro Integral de Enseñanza Particular, completa el universo de posibilidades formativas que Mackenna ofrece al viento del sur.
La Ceyal es protagonista de la vida de Mackenna de un modo muy contundente. Por ejemplo, nombremos sus actividades y servicios: agua corriente, cloacas, traslado social, Internet, telefonía, energía, banco de sangre, servicio de grúa, servicio de sepelio, cementerio, fabrica de columnas, sala de espectáculos, aulas educativas, y desde el comienzo de 2026 se ha ido concretando el proyecto de un hogar para la tercera edad.
La Ceyal cumple 70 años
Esa es la intensa vida entre los vientos de un sur abierto. Y que tiene un nombre casi enigmático para que lo ve de lejos. Benjamín Vicuña Mackenna, fue un historiador y escritor chileno amigo de Domingo Faustino Sarmiento.
Originalmente, estas tierras fiscales cordobesas fueron compradas por quien fuera presidente Nicolás Avellaneda, y luego, su sucesión,vendida a Clodomiro Torres, quien fundó Pueblo Torres, reconocido por el gobernador Vicente Olmos. Pero para la estación de ferrocarril inglés, que había sido concretada en 1885, Sarmiento pidió que se le impusiera el nombre de su amigo (antepasado del actor chileno Benjamín Vicuña), que al final también fue reconocida para el pueblo en 1911, por el Gobernador Feliz Garzón.
“V.Mackenna”, dice el portal de la entrada en el pueblo. Como nos cuenta Damián, en la escuela se repasan los datos del hombre que le dio el nombre a la ciudad, pero andando, parecen desvanecerse un poco.
El 6 de junio de 1904 es la fecha de nacimiento oficial de Mackenna, como su gente llama a la ciudad-comunidad.
Y en unos días más, el 29 de julio, será la Ceyal la que cumplirá 70 años de vida, es decir, de fecundidad. Bien lo sabe la comunidad.
Claro: será un día para celebrar a lo grande.
Su Cooperativa
Cooperativa de Electricidad de Vicuña Mackenna Ltda. 70 años de servicios y compromiso comunitario
Fundación: 29 de julio de 1956.
Origen: Surgió a partir de la iniciativa de un grupo de vecinos preocupados por las deficiencias del servicio eléctrico en la localidad. La primera reunión para impulsar su creación se realizó el 26 de febrero de 1956.
El 24 de junio de 1962 marcó un hito para la comunidad cuando la cooperativa puso en funcionamiento el sistema que permitió llevar energía eléctrica a los hogares de Vicuña Mackenna. Con el paso de los años, amplió su actividad hasta convertirse en una de las principales prestadoras de servicios esenciales de la localidad.
Servicios que presta:
- Energía eléctrica
- Agua corriente
- Cloacas
- Internet
- Telefonía
- Traslado social
- Banco de sangre
- Servicio de grúa
- Servicio de sepelio
- Cementerio
- Fábrica de columnas
- Sala de espectáculos
- Aulas educativas
