La localidad de El Hoyo, antes también conocida como Hoyo de Epuyén, es una localidad argentina ubicada en el departamento Cushamen, al noroeste de la provincia del Chubut, en la Patagonia andina. Fue fundada el 5 de septiembre de 1953, y su nombre proviene de las características topográficas del valle donde está situada.
Provincia: Chubut
Departamento: Cushamen
Fundación: 05/09/1953
Población: 4232 habitantes
Su casco urbano se encuentra a tan solo 226 metros sobre el nivel del mar, a la vera de la ruta nacional 40 (ex 258), que la vincula a 150 km hacia el norte con la importante ciudad turística de Bariloche en la provincia de Río Negro, con la de Esquel en Chubut a 165 km al sur; y más allá de estas dos ciudades a todo el oeste montañoso argentino sobre las faldas de la Cordillera de los Andes.
La topografía del lugar es netamente montañosa aunque de alturas máximas no superiores a los 2500 metros sobre el nivel del mar. La localidad de El Hoyo y su valle están enmarcados por el Cerro Piltriquitrón al norte, el Currumahuida al oeste y el Macizo Pirque al sur, el cual lo separa de Epuyén. Las zonas rurales y urbanas se encuentran asentadas sobre el valle del Río Epuyén, que vincula el lago homónimo con el Pueblo aguas abajo, rodeando casi por completo al macizo Pirque en su trayectoria descendente.
Toda la zona se encuentra cubierta de vegetación nativa, del tipo del bosque andino patagónico, con especies como el Ciprés de la Cordillera (Austrocedrus chilensis), Radal (Lomatia hirsuta), Coihue (Nothofagus dombeyi), el Ñire (Nothofagus antarctica), y la Lenga (Nothofagus pumilio), esta última únicamente sobre los 1000 metros sobre el nivel del mar. Se encuentran además gran cantidad de especies arbustivas nativas y exóticas, y forestaciones implantadas de pinos de diversas variedades.
Los puntos de interés turístico de la localidad de El Hoyo con mayor concurrencia de público son: Puerto Patriada, balneario situado en la margen norte del Lago Epuyén; La Catarata, una cascada natural de gran altura sobre el extremo sur del Cordón Piltriquitrón; y El desemboque, parque privado, camping y balneario ubicado en el sitio donde el río Epuyén desemboca en el Lago Puelo, con interesantes formaciones boscosas de Pitras (Myrceugenia exsucca) y Arrayanes (Luma apiculata).
Sus principales actividades productivas se centran en pequeñas chacras dedicadas al cultivo de frutas artesanales y caracterizadas, tales como cerezas, frambuesas, frutillas, moras, boysenberry. Además, el pueblo cuenta con varios aserraderos, emprendimientos forestales y chacras.
En el pueblo también se desarrollaron otros proyectos comerciales como una empresa dedicada a la extracción de turba y producción de fertilizantes e inoculantes derivados, y también una conocida firma vitivinícola que ha establecido viñedos experimentales en una colina cercana a la zona denominada Laguna de los Buenos Pastos.
Cada enero la localidad celebra la Fiesta Nacional de La Fruta Fina en donde se desarrollan actividades culturales de diversa índole y se exponen los productos elaborados en los establecimientos locales. La fiesta suele durar de tres a cuatro días desde el mediodía hasta altas horas de la noche donde se presentan grupos de música y se elige a la reina de dicha fiesta como representante de la localidad.
Su cooperativa
La Cooperativa Telefónica Turismo, Vivienda, Consumo y Crédito El Hoyo Limitada fue fundada en 1985 con la intención de cubrir las necesidades de la localidad que, por falta de rentabilidad, las empresas privadas no querían asumir.
Con ayuda del Ente Nacional de Comunicaciones (ENACOM) la cooperativa inició en los últimos años un plan de modernización para la instalación de fibra óptica en más del 90% del municipio. Esto se suma a la reposición de servidores y adquisición de equipamiento interno, un camión hidrogrúa y un elevador que facilitaron el trabajo diario.
Pese a los incendios que afectaron a la Comarca Andina, y que también generaron enormes daños materiales la cooperativa siguió trabajando junto a otras cooperativas para mejorar la calidad de los servicios.
La Costelho Ltda. provee los servicios de internet a través de fibra óptica, de televisión (SENSA TV) y de telefonía en las localidades de El Hoyo, Lago Puelo y en El Maitén.
