Las Varillas es una ciudad situada en el este de la provincia de Córdoba, Argentina, dentro del departamento San Justo.
Provincia: Córdoba
Departamento: San Justo
Fundación: 07/10/1900
Población: 18.849 habitantes (2022)
Geográficamente, Las Varillas se encuentra en la pedanía Sacanta, a 602 km de la Ciudad de Buenos Aires, 320 km del puerto fluvial de Rosario, 165 km de la ciudad de Córdoba y 83 km del puerto seco de Villa María. La ciudad es atravesada por dos rutas principales: la Ruta Nacional 158, que conecta con países limítrofes como Brasil y Uruguay, y la Ruta Provincial N.º 13, que la vincula con la capital provincial y con la ciudad de Rosario.
La mayoría de sus habitantes son descendientes de inmigrantes europeos, complementados por una minoría de origen de Oriente Medio. Conocida como "La capital de la jineteada", su economía se sustenta principalmente en la industria metalúrgica y metalmecánica, enfocada en la maquinaria agrícola.
Al igual que muchas localidades del departamento San Justo, Las Varillas experimentó su crecimiento en un contexto favorable para el desarrollo agrícola, impulsado por la expansión de las redes ferroviarias. El 4 de abril de 1904 se inauguró la estación Las Varillas del Ferrocarril Provincial de Santa Fe (hoy conocido como Ferrocarril General Belgrano), y el 1 de marzo de 1911, se abrió la estación del Ferrocarril Central Argentino (posteriormente Ferrocarril Mitre).
La escasez de alimentos en Europa incrementó la rentabilidad de la exportación de cereales argentinos, lo que a su vez favoreció la construcción de mejores embarcaciones para el transporte de estos productos hacia Europa. Además, el gobierno argentino promovió la inmigración, lo que atrajo a un gran número de europeos, especialmente españoles e italianos, en busca de empleo debido a las difíciles condiciones en sus países de origen.
Antes de la fundación de la ciudad, la zona estaba poblada por grandes estancias, destacándose "Monte Las Varillas", "Los Corralitos", "La Ensenada", Laguna de la Vaca y Los Espinillos.
La ciudad toma su nombre de la "Estancia Monte de las Varillas", que a su vez deriva de un monte de chañares del que se extraían varillas, utilizadas por los nativos para construir sus ranchos. La mención más antigua conocida del nombre "Las Varillas" data de 1813, en una nota de Hipólito Rodríguez, un vecino de Villa del Rosario, dirigida al entonces gobernador de la provincia, Don Francisco Xavier de Viana, en la que solicitaba un terreno en el "paraje nombrado Las Varillas".
El escudo de Las Varillas fue diseñado a través de un concurso ganado por Rubén Gobetto. Este escudo incluye los colores patrios, un engranaje, un martillo y un yunque que simbolizan la actividad industrial, surcos que representan el sector agropecuario, y elementos como edificios, un camino y dos manos entrelazadas, que evocan la hermandad y solidaridad de la comunidad.
Desde 2018 a través de un acuerdo entre la Cooperativa y el municipio varillense, funciona la sede de la Confederación Argentina de Atletismo (CADA). Esto permite que la ciudad cuente con una adecuada infraestructura deportiva y que se dicten capacitaciones para profesionalizar a deportistas y a profesores de educación física de distintas partes del país y del exterior.
Según Olympedia hay al menos dos atletas olímpicos nacidos en Las Varillas, Córdoba: Leandro Bolmaro - Jugador de básquetbol que participó en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 y Fabricio Oberto , Jugador de básquetbol que representó a la Argentina en varias ediciones olímpicas (1996, 2004, 2008).
Su cooperativa
La electricidad ha sido, a lo largo de la historia, un motor fundamental en el progreso de las comunidades. En Las Varillas, este concepto fue comprendido desde sus inicios por Barovero y Nicolino, quienes, en 1915, instalaron el primer servicio eléctrico en lo que era apenas un pequeño grupo de casas. Este esfuerzo familiar marcó el inicio de una transformación significativa para el pueblo, que finalmente pudo atender sus limitadas necesidades energéticas. La Cooperativa de Energía Eléctrica y Otros Servicios Públicos Las Varillas Limitada desempeña un papel fundamental en la comunidad, brindando una amplia gama de servicios esenciales que contribuyen al bienestar y desarrollo de sus habitantes. Desde su fundación el 28 de abril de 1957, la cooperativa ha evolucionado constantemente para satisfacer las necesidades de la ciudad.
Con el tiempo, un grupo de vecinos comprometidos con el progreso y el bienestar común encontró en el cooperativismo una solución viable para satisfacer las demandas de la comunidad. Hoy, se celebra un legado de 65 años de la Cooperativa de Energía Eléctrica y Otros Servicios Públicos Las Varillas Ltda., que ha evolucionado y crecido constantemente desde su fundación.
El agricultor Barovero y el farmacéutico Nicolino encendieron la primera lamparita eléctrica del pueblo en 1915. Aquel día, diez usuarios, con solo un par de bombillas en la calle, fueron testigos del nacimiento del Servicio de Energía Eléctrica en Las Varillas, que funcionaba desde las seis de la tarde hasta la medianoche.
Hacia finales de la década de 1920, José Irazusta y sus hermanos, que ya poseían una usina en Villa del Rosario, instalaron generadores en la actual calle 9 de Julio y llevaron a cabo el tendido de la red domiciliaria. Este sistema fue vendido posteriormente a la Compañía Central Argentina de Electricidad. En esa época, un grupo de empresas extranjeras comenzó a adquirir usinas particulares en el país, lo que llevó a la monopolización del servicio eléctrico en Argentina.
En 1943, Rolando Gervasoni tomó el control de la usina, pero a principios de la década de 1950, la situación energética se tornó crítica. La comunidad se dio cuenta de que necesitaba encontrar una solución al problema energético para asegurar el progreso y mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Así, un grupo de personas decidió reunirse con la intención de formar una cooperativa.
La idea de proporcionar un servicio eléctrico eficiente para Las Varillas resurgió con fuerza. Se llevaron a cabo gestiones ante el gobierno de Córdoba para revitalizar un antiguo proyecto de red provincial que incluiría la línea Villa María - San Francisco.
La Empresa Provincial de Energía de Córdoba (EPEC) no mostró interés en realizar las obras necesarias para la distribución local, lo que llevó al Gobierno a fomentar la creación de una Cooperativa. Así, el 28 de abril de 1957, se fundó la Cooperativa de Energía Eléctrica Obras y Servicios Públicos Las Varillas Limitada.
La Cooperativa nació de la necesidad urgente de proporcionar energía eléctrica a los habitantes de esta pequeña localidad en el sudeste de Córdoba, y con el tiempo, ha ampliado su gama de servicios. Desde el 1 de diciembre de 1960, la Cooperativa compra energía a EPEC, la transforma y la distribuye a sus asociados, tanto urbanos como rurales.
Servicios que ofrece la cooperativa:
- Energía Eléctrica: desde 1960, la cooperativa adquiere energía de la Empresa Provincial de Energía de Córdoba (EPEC), la transforma y la distribuye a sus asociados tanto en áreas urbanas como rurales.
- Servicios Sociales: la cooperativa brinda servicios de primera necesidad para la ciudad como Servicio de Emergencias Médicas (EMMA), el cual proporciona atención médica las 24 horas, incluyendo emergencias, urgencias, consultas en su base, servicios de enfermería y traslados dentro y fuera de la ciudad. Así mismo el Seguro Integral de Sangre, cubre las demandas de los socios ante la necesidad de hemoderivados. También a través del Servicio de Sepelio, cubre todas las necesidades del cortejo fúnebre mediante un seguro funerario.
- Internet y Telecomunicaciones: actualmente implementa una red de fibra óptica que cubre todos los hogares de la ciudad, ofreciendo internet de alta velocidad y estabilidad. Esto permite brindar la plataforma de TV, películas y series On Demand SENSA en todos los planes. Además, provee servicios de televisión por cable y telefonía fija, y desde 1984 cuenta con su propio canal de TV, STV2, con contenidos locales que han forjado el archivo audiovisual de la ciudad.
- Gas Envasado: desde 1986 opera una planta fraccionadora de gas envasado. En 1999 se abrió un taller de reparaciones de envases en colaboración con otras cooperativas.
- Planes de Vivienda (Vicoop): facilita a los socios el acceso a una vivienda propia mediante aportes mensuales accesibles.
- Deportes, Educación y Cultura: La cooperativa impulsa el deporte y la actividad física a través de La Escuela de Iniciación Atlética de la Cooperativa de Las Varillas, fomentando hábitos saludables en la comunidad; es una apuesta comunitaria de desarrollo deportivo, que ha tenido importantes rendimientos particulares de numerosos deportistas locales, alcanzado logros en campeonatos provinciales y nacionales en diversas pruebas de atletismo, como salto en largo, en alto, triple, marcha y vallas. Además, sus Educadoras Cooperativas coordinan actividades en cooperativas y mutuales dentro de las escuelas primarias de la ciudad, fortaleciendo los valores de solidaridad y trabajo en equipo. En el ámbito educativo, a través del Centro de Aprendizaje Universitario (CAU) y en alianza con la Universidad Siglo 21, ofrece una amplia variedad de carreras de grado y pregrado, diplomaturas y tecnicaturas, brindando acceso a la educación superior en la localidad. Esta iniciativa permitió que jóvenes trabajadores y adultos cumplieran el sueño de estudiar y graduarse sin necesidad de trasladarse a otras ciudades. Asimismo, la cooperativa apuesta a la cultura mediante iniciativas como la Feria del Libro y su participación en eventos locales, como las Fiestas Patronales, en colaboración con el municipio y otras instituciones. De esta manera, contribuye al desarrollo integral de la comunidad, promoviendo el acceso a la educación, el deporte y la cultura para todos.
